Dato che era cresciuto in condizioni di umiltà, perché sottomesso a un tiranno, ed era abituato in tutto e per tutto a una vita squilibrata e segnata dal timore, nonché ad essere servito al modo dei parvenus, al lusso inelegante e a uno stile di vita che identificava il bene con piaceri e privilegi, appena ebbe un assaggio di ragionamenti e pensiero capace di guidare alla virtù, ne ebbe l’animo subito infiammato; e siccome, per l’effetto positivo su di lui dei buoni principi, si era fatto l’idea affatto ingenua e tipicamente giovanile che Dionigi avrebbe provato lo stesso sentimento sotto l’azione degli stessi ragionamenti, ottenne col suo impegno che questi, creatosi un momento libero, incontrasse personalmente Platone e lo ascoltasse.

La loro conversazione in generale fu sulla virtù; si trattarono molti aspetti riguardanti il coraggio e, nel punto in cui Platone definiva coraggioso chiunque piuttosto che i tiranni e, passando da questo tema a parlare della giustizia, spiegava che la vita dei giusti è beata, mentre quella degli ingiusti è sventurata, il tiranno iniziò a non tollerare il ragionamento, come se rivelasse l’errore in cui versava, e ad essere infastidito per il fatto che i presenti erano tutti per quell’uomo ed incantati dai suoi discorsi. Finalmente, in collera ed esacerbato, gli chiese che cosa fosse venuto a fare in Sicilia. Quando Platone gli rispose che cercava un uomo perbene, ribatté “per gli dèi, ed è chiaro che uno così non l’hai ancora trovato!”.

Dione pensò che l’ira di Dionigi non finisse qui e, in tutta fretta, accompagnò Platone sulla trireme che riconduceva in Grecia Pollide lo spartiata. Dionigi chiese segretamente a Pollide di uccidere quell’uomo durante il viaggio, al meglio, o almeno di venderlo in ogni caso come schiavo. Tanto, diceva, non gli sarebbe successo nulla di male: lui che era giusto sarebbe stato comunque felice, anche qualora fosse divenuto schiavo.