Sento che tutti dicono di te che ami l’umanità, che ami gli Ateniesi e la conoscenza, non stolidamente, ma in modo assennato. Sento dire, infatti, che dei nostri concittadini tu accogli non coloro che non si sono presi cura di sé e che aspirano a cose cattive, ma coloro della cui frequentazione non avresti a soffrire, e coloro da cui non subiresti alcun danno né alcuna ingiustizia se stringessi accordi e condividessi gli affari con loro, insomma il genere di persone alle quali bisogna che coloro che sono assennati si accostino. Sento dire che delle filosofie non disprezzi neppure l’eristica, tuttavia ritieni che sia vantaggiosa nelle discussioni private, ma che non sia adatta né ai capi del popolo né a coloro che detengono governi monarchici. Non è conveniente né decoroso, infatti, per coloro che hanno delle qualità intellettuali superiori agli altri né venire a discussione essi stessi con i propri concittadini, né permettere agli altri di ribattere a loro.
Dunque, sento dire che tu non ami questa occupazione, ma che preferisci l’educazione relativa ai discorsi che pratichiamo a proposito delle azioni che capitano ogni giorno e mediante i quali deliberiamo circa gli affari pubblici. In virtù di questa educazione tu ora saprai formarti delle opinioni adeguate sul futuro e saprai ordinare ai sudditi in modo non sconsiderato ciò che ciascuno deve fare, saprai giudicare correttamente a proposito delle cose belle e giuste e a proposito di quelle che sono il contrario di queste, e oltre a ciò saprai premiare e punire nel modo che si addice alle une e alle altre.
Pertanto, sei saggio a dedicarti ora a queste cose: offri motivo, infatti, a tuo padre e agli altri, di sperare che, qualora tu rimanga saldo in questi orientamenti una volta divenuto più vecchio, supererai gli altri in assennatezza tanto quanto tuo padre si è distinto tra tutti.