Se dunque sulla base dei successi stessi o anche degli insuccessi fosse possibile farsi un’opinione sufficiente a proposito degli uomini e dei governi da biasimare o, al contrario, da lodare, a questo punto forse bisognerebbe che noi ci fermassimo e che concludessimo allo stesso tempo la narrazione e l’opera sulle ultime azioni menzionate, secondo il proposito iniziale. Il periodo di cinquantatré anni, infatti, terminava a questo punto: la crescita e l’avanzamento della potenza dei Romani si erano compiuti. Oltre a ciò, pareva che questo fosse condiviso e necessario per tutti, cioè che non restava che dare ascolto ai Romani e obbedire loro in relazione a ciò che veniva ordinato.
Tuttavia, poiché le opinioni che ci si forma semplicemente a partire dalle competizioni stesse non sono in sé conclusive né a proposito di coloro che hanno vinto, né a proposito di coloro che sono stati sconfitti – per il fatto che a molti quelli che sembravano essere i più grandi successi, qualora non li abbiano sfruttati a dovere, hanno portato le più grandi sventure, mentre non a pochi i rovesci più sconvolgenti, qualora li abbiano accolti con animo nobile, spesso si sono trasformati in un vantaggio –, sarebbe opportuno aggiungere ai fatti raccontati in precedenza quale fosse la condotta dei vincitori dopo quei fatti e come governassero il mondo, e quante e quali fossero le opinioni degli altri a proposito dei governanti e i modi in cui li accettavano; oltre a ciò, bisognerebbe esporre quali spinte e rivalità dominassero e prevalessero presso ciascuno tanto in relazione alle condotte di vita privata quanto alle politiche pubbliche.
È chiaro, infatti, che da questi fattori sarà evidente per gli uomini di oggi se risulti che il dominio dei Romani sia da evitare o, al contrario, da scegliere, mentre per i posteri se si debba ritenere che il loro impero sia degno di lode e di imitazione o di biasimo. L’utilità della nostra storia, infatti, per il presente e per il futuro risiederà moltissimo in questo aspetto.