ottobre – L’Italia invade il Regno d’ . Sebbene le preparazioni per la guerra si fossero svolte senza grosse interferenze da parte di Francia e Gran Bretagna, l’azione provoca la reazione della Società delle Nazioni, che impone blande sanzioni. La crisi accelera l’isolamento diplomatico dell’Italia.

luglio – Alzamiento Nacional contro la Seconda Repubblica Spagnola. E’ l’inizio della guerra civile.

ottobre – Prima intesa tra Regno d’Italia e Reich Tedesco, il cosiddetto « – ». Il patto verrà allargato nel a includere anche il Giappone.

novembre – In funzione anti sovietica, Hitler si fa promotore del cosiddetto «patto anti- », cui aderisce subito il Giappone, e, successivamente, l’ .

febbraio/marzo – Le forze armate tedesche invadono l’Austria, senza incontrare resistenza. L’annessione è immediatamente confermata con un plebiscito. E’ il cosiddetto « ».

settembre 1938 – Conferenza di . Hitler ottiene l’annessione dei Sudeti -una regione della con minoranze linguistiche tedesche- alla Germania. In ottobre, tuttavia, le truppe tedesche invadono comunque il paese, istituendo il Reichsprotektorat di Boemia e Moravia.

marzo 1939 – La Germania occupa il Territorio di Memel, già parte della . Nello stesso mese,  le truppe del caudillo entrano a Madrid. E’ la fine della Guerra Civile Spagnola.

aprile 1939 – L’Italia occupa l’ , detronizzando il re Zog I.

maggio – «Patto d’Acciaio» tra Hitler e .

1 settembre  – La Germania invade la Polonia. è l’inizio della II Guerra Mondiale.

Patto   –  , dai nomi dei degli dei due paesi, firmato a il 23 agosto del .

Il 24 ottobre del è anche ricordato come «giovedì nero»: il giorno del più catastrofico crac della storia di Wall Street. Il crollo giungeva improvviso dopo anni di boom, e si tradusse in una crisi economica che colpì le maggiori economie mondiali. In Europa, la soffrì in maniera particolare, per via dei programmi di ripresa che la legavano agli USA. Il presidente statunitense in carica è Herbert , che è però privo degli strumenti, anche intellettuali, per far fronte al catastrofico tracollo. Per giungere ad un programma organico di ripresa si dovrà attendere il suo successore, il democratico D. , eletto nel 1932, la cui prima priorità sarà il varo di un ambizioso progetto di riforma, il cosiddetto «   ». Nel primo anno di presidenza, verranno varati una riforma agraria («Agricultural Adjustement Act»), una dell’industria («Industrial Act») e verrà istituita una grande agenzia federale per lo sfruttamento della valle fluviale del , duramente colpita dalla recessione. Alla crisi economica, si aggiunse poi, per l’area delle Grandi Pianure, anche una crisi ambientale: tempeste di sabbia sempre più forti, causate dall’impoverimento del suolo – il cosiddetto «   » – determinarono negli anni trenta un vero e proprio spopolamento degli stati centrali degli USA, con centinaia di migliaia di ex-agricoltori che emigravano verso le due coste alla ricerca di lavoro.