Traduzione
Fate ora, Quiriti, il paragone tra la loro arroganza e me, che sono un uomo nuovo. Le imprese che essi conoscono per sentito dire o per averle lette, io parte le ho viste, parte le ho compiute; quello che essi hanno appreso sui libri, io l’ho imparato combattendo. Ora, giudicate voi se contino di più i fatti o le parole. Essi disprezzano le mie origini modeste, io la loro dappocaggine; a me viene rinfacciata la condizione che la sorte mi ha dato, a loro le ignominie. […] Non ho studiato il greco, lo so, ma non ne sentivo il desiderio, perché non era affatto servito ad accrescere il valore di quei maestri. Ma sono un vero esperto in tutto ciò che giova allo stato: attaccare il nemico, organizzare la difesa, non temere nulla al di fuori del disonore, sopportare allo stesso modo il freddo dell’inverno e il caldo dell’estate, dormire per terra, resistere nello stesso tempo alle privazioni e alla fatica.
(Traduzione di L. Zuccoli Clerici)
Riflessione finale
Il brano che hai appena letto dà voce a un tema fondamentale nel Bellum Iugurthinum: la polemica contro i nobili corrotti, ormai non più all’altezza del nome e della gloria ereditati dagli avi. Sviluppa qualche considerazione sulla base dei testi sallustiani che conosci e facendo riferimento alle vicende biografiche dell’autore.